Значительный вклад в развитие новейшей юридической сознании Западной Европы сделали представители итальянского просвещения, главным Дж. Вико и Ч. Беккариа.
Философ, историк, лингвист и правовед Джамбаттиста Вико (1668-1744) изложил свои политико-правовые идеи в трудах "О неизменности правоведения" и "Основы новой науки об общей природе наций, благодаря которым обнаруживаются также новые основания естественного права народов".
Учение Вико о политике, государстве и праве базируется на философско-методологических идеях об общем ум и объективный характер исторического процесса. Мыслитель первый за нового времени начал рассматривать политическая власть, государство и право как природно-исторические явления, закономерно возникают и развиваются в контексте возникновения и развития человеческой культуры. Для научной реконструкции реального процесса возникновения и развития государства и права Вико считал необходимым базироваться на исследовании истории языков, мифологии и законодательных памятников. Важное методологическое значение имело обращение Вико к этимологии языка политики и права для исследования становления и развития государственно-юридических институтов с учетом различных факторов, в том числе природных, хозяйственно-экономических, психологических и т.п. Мыслитель усматривал в этимологии языка ключ к "истории вещей, обозначаемых данным словами", поскольку "история всех естественных языков должно подлежать такому же рядовые изменений, которые происходят с вещами".
Становление и развитие государства и права Вико рассматривал не просто как историю учреждений, организаций и законов, а как развитие самой политико-правовой природы человека, его сознания и деятельности в политической и правовой жизни. Прогресс человечества, его развитие Вико делил на три периода (эпохи). Первым был "возраст богов" (детство), который характеризовался теократическое-патриархальным типом нормативного регулирования, который в зачаточном состоянии содержал начала права. Организация социальной власти этого периода - патриархальная теократия, базировавшейся на патриархальной семьи и первобытной религии. Право этого периода было не правом патриархов, а непосредственно правом богов, поскольку боги считались непосредственными правителями. Вторая эпоха - "возраст героев" (юность). Государство героической эпохи - это аристократическая республика, обуславливала и соответствующие черты права и законодательства. Здесь законы создавались для пользы правителей. Право этого периода было "волей законодателя, выраженной в его законе". С помощью законов аристократы защищали собственные интересы, набрасывая свою волю всему обществу. Право как мерило и норма свободы и справедливости, базирующийся на вечном, божественном уме, находилось тогда в зачаточном состоянии, защищало интересы незначительного слоя людей - привилегированной правящей меньшинства, было опутан! Тесно грубой силой и воплощенным в примитивной форме как привилегия "благородных", в противовес полной бесправия слуг, рабов, плебеев. Оно было патрицианских, аристократическим, а не народным, не общечеловеческое. Третий период - "возраст людей" (зрелость). Природа человека в этот период получает, согласно мирового разума, возможность полного развития. Устанавливается человеческое общение в собственном смысле, гражданское общество для всех людей, а не для привилегированных, как в предыдущую эпоху. Главными принципами политико-правовой жизни становятся свобода, юридическое равенство и общее благо. Право как мерило и норма свободы распространяется на всех людей. Только такое право способно породить философов, которые могли бы завершить его достижением мысли, базирующейся на основе вечной справедливости. В этот период получают полного развития три взаимосвязанные принципы права: собственность, свобода и защита. Право собственности, при таких условиях, - это уже не становой привилегия, а возможность распоряжаться вещью на основе своей воли, одинаковое для всех мерило, норма в области имущественных отношений включая свободу договоров. Свобода таит в себе совокупность всех прав, вытекающих из ума; поскольку теперь она касается всех людей как членов гражданского общества, то возможна только при условии эквивалентности, взаимности. Правовая защита также предусматривает одинаковое мерило, но это возможно лишь в случае всеобщности закона и равенства перед ним. То есть, защита прав становится общим правом граждан и функциональным обязанностью власти. Все эти аспекты права (свобода, собственность и защиту) связаны с тремя основными принципами, или предписаниям ума относительно юридической сферы: жить честно, то есть в соответствии с правом и справедливости; не вредить другим, то есть не посягать на собственность, свободу и жизнь других людей; отдавать каждому должное, то есть осуществлять социальное общение на основе принципа эквивалента в обмене благами и в осуществлении наказания или мер защиты. Собственно, последний принцип и является источником естественного права, вытекающего из осознания вечного закона и основанного на нем стремление к общению. Отсюда право, по сути, вечное и неизменное, как вечные и неизменные математические аксиомы. Невозможно отношения равенства сделать неравенством. Сама фактическое неравенство (в собственности, благах и т.д.) должна быть охвачена и урегулирована общим правовым масштабом уравнивания и юридического равенства. Вне этого масштабом любая "пользу" или любое "благо" становится либо насильственной уравниловкой, или насильственным привилегией. Впрочем, присущие природе человека как разумного существа принципы права реализуются в истории не сразу. Они длительное время существуют только в зачаточном виде, ограничены различными антиправовимы принципами, скажем, аристократическими привилегиями, вытекающими из неразвитости умственной природы человека и соответствующего состояния общества. И только у "возраст людей" эти принципы, а с ними - и право в целом, достигают своего развитого состояния.
Проблемы совершенствования уголовного права в новых общественных отношений были главными в политико-правовом учении итальянского мыслителя Чезаре Беккариа (1738-1794). В труде "О преступлениях и наказаниях" Беккариа сосредоточил внимание на обосновании гуманистических принципов уголовного права и процесса. Его теорию разработан в русле естественного права, он разделял концепцию общественного договора и, следовательно, принцип равенства всех перед законом. На основе общественного договора люди отказались от естественной "абсолютной" свободы и создали гражданское общество, государство и позитивное законодательство. Но отказ от естественной свободы не означает отказа от свободы вообще. На взаимных началах люди пожертвовали только частью своей свободы, чтобы иметь возможность спокойно и безопасно наслаждаться другой ее частью. Исходя из этого, целью гражданского состояния является максимально большое счастье для максимального количества людей. А для этого первым делом следует обезопасить жизнь и свободу граждан. Именно для этого создаются государство и позитивное законодательство. Именно поэтому Беккариа считал необходимым реформировать механизм юстиции на основе принципов законности и разделения власти. Деятельность органов правосудия должна базироваться исключительно на законах, и "только законы могут устанавливать наказания за преступления". Судца "ни в коем случае и из каких соображений общественного блага" не имеет права устанавливать наказание, которое превышает предусмотренное законом. Беккариа не воспринимал и подвергал решительной критике положение, согласно которому судья обязан следовать духу, а не букве закона. В таком случае, считал ученый, граждане станут жертвой произвола судьи, его страстей и слабостей.
С принципом законности мыслитель связывал и одну из главных признаков правонарушения и юридической ответственности. Преступлением является только то, что запрещено законом. И наказание может быть назначено только тогда, когда оно прямо указано в законе. Наряду с формально-юридическим признаком правонарушений Беккариа стремился выяснить также их содержательный аспект. Закон должен относить к преступлениям соответствующее деяние лишь тогда, когда в этом есть "абсолютная необходимость". Законодатель не должен произвольно относить какие деяния к уголовное обиженным. Объективным критерием здесь выступают общие условия свободы, безопасности граждан. Только реальный вред, которую те или иные действия наносят общественному благу, является единственным и истинным мерилом преступлений. В тесной взаимосвязи с преступлением Беккариа рассматривал наказания. Юридическая ответственность и наказание - логическое следствие правонарушения. В этом аспекте ученый выдвинул ряд прогрессивных принципов, на основе которых должна осуществляться наказания. Это, прежде всего, размерность преступления и наказания, которые, собственно, является применением в уголовном праве более общем принципа - принципа эквивалента. На основе принципа размерности, соответствия преступления и наказания мыслитель предложил построить "точную и общую шкалу преступлений и наказаний", где преступления и наказания размещались бы соответственно и в зависимости от их вреда. С принципом размерности тесно связан принцип равенства граждан перед уголовным законом в назначении наказаний. Наказание должно быть неизбежным. "Влияние оказывает не столько строгость наказания, сколько его неизбежность", - писал Беккариа. Неизбежность наказания является необходимым аспектом законности и обязательным условием существования самого права. В противном случае разрушается правопорядок. "Уверенность в неизбежности хотя бы и умеренного, наказание всегда производит большее впечатление, чем страх перед иным, жестоким, но сопровождаемым надеждой на безнаказанность".
Согласно естественно-правового трактовка цели создания государства и позитивных законов Беккариа выступал за гуманизацию уголовной ответственности, против жестоких наказаний, в том числе и против смертной казни. Жестокость наказаний является свидетельством жестокости не только политической власти и ее законы, но самого общества. Это болезнь, которая разрушает принципы и цели человеческого общежития. Беккариа был первый в истории правовых учений, кто дал обстоятельный теоретический анализ того, что смертная казнь является неэффективным и антигуманным наказанием, которое не может и не должно иметь места в системе наказаний. Смертная казнь противоречит божественному и неизменном естественному праву. Она вообще не основывается на праве, поскольку человек не должен лишать себя жизни и, становясь членом общества, не может передать этого права другим. Разве есть смысл в том, что законы, запрещающие убийство, сами осуществляют его? Отмена смертной казни, по мнению ученого, ведет к морального подъема, гуманизации общества и государства.
Прогрессивные принципы уголовной ответственности было бы невозможно осуществить без кардинальных преобразований в процессуальной сфере. Главный принцип, который предложил Беккариа, - презумпция невиновности. "Никто не может быть назван преступником, пока не вынесен обвинительный приговор, и общество не может лишить обвиняемого своей опеки до того, как будет решено, что он нарушил условия, при соблюдении которых ему и обеспечивалась эта опека". Отсюда следует, что обвиняемый имеет право на защиту; нарушение этого права является нарушением презумпции невиновности, а значит - и основных принципов, на которых основывается общество. Отсюда - безусловная запрещение пыток как средства добыть-я доказательств, отрицание главной основы средневекового процесса - признание обвиняемого как "царицы доказательств". "Преступление, - писал Беккариа, - или доказан, или недоказанный. Если доказан, то за него можно накладывать только то наказание, установленное законом, и пытки являются ненужными, поскольку признание преступника лишнее. Если же преступление не доказано, то нельзя мучить невиновного, которым, по закону, следует считать каждого, чье преступление недоказанный. Поэтому, вместо признания с помощью пыток, "царицей доказательств" должен быть выяснения подлинной виновности или невиновности обвиняемого на основе объективного и беспристрастного изучения всех доказательств. Для обеспечения этого судебное разбирательство должно быть публичным.
Значительное внимание ученый уделял и предотвращению преступности. "Лучше предупреждать преступления, чем наказывать за них. Именно в этом - главная цель каждого хорошего законодателя ", - писал он. А путь к этому - разумное законодательство и образованный народ, воспитанный на нормах свободы.
Беккариа заложил те основы уголовного права и процесса, которые впоследствии было воспринято всеми развитыми правовыми системами; под влиянием его концепций происходило дальнейшее развитие уголовно-правовой.
